封氏擦了把眼泪，“我心里自然不乐意。我的沁莹这样聪颖伶俐，样貌也是满京城数一数二的，便是嫁个皇子也不算高攀。靖江候昔日是跟着公爹做副将的，这便是要低嫁沁莹。何况那他小儿子不是原配生的，是第三个继室生的，那继室还是个苗女，难不成让沁莹一辈子侍奉一个苗女，他小儿子又不能承爵，公爹怎会给沁莹挑了这样一个夫婿。
“说来莹姑娘的年纪，也到了议亲的时候，不知夫人是如何打算的？”
“你去看看门外可有人。”封氏吩咐道。
刘嬷嬷果然依言去开了门张望一阵，院子里静悄悄的，一个人影都没见，下人们最会看眼色，封氏一进院子便嚎啕大哭，刘嬷嬷又急着向外赶人，下人们便都躲开远远地。
“少夫人放心，院中无人”
封氏坐起身来凑近刘嬷嬷，把声音压得低低的：“前几日，我娘家大嫂来看我，对我说起镇南候夫人想为他家世子袁文竞求取我的沁莹。我还没答应。”
刘嬷嬷道：“夫人是不满意他家？”
“倒也不是。我只是觉得镇南候家是新贵，这两年才窜起来的，到底不如那世代簪缨的府邸来的稳妥。可今日来看，总好过靖江候家那个。”
刘嬷嬷嗔怪道：“小姐，我们这些下人都知道烧热灶，新贵怎么了，新贵才说明正是炙手可热，前途无量的时候。奴婢到觉得，镇南候家的世子要比靖江候家的继室生的小儿子好一些。”
“你说的倒也有理，可我有什么办法，总不能驳了公爹的话。”
刘嬷嬷叹了口气，“这事可关系着莹姑娘一辈子，您在这家里侍奉二老勤勤恳恳的十几年，图的什么，不就是这桩亲事最要紧，无论如何您不能随意妥协了。莹姑娘没爹的孩子，全指望您这个做娘亲的来为她争了。”
封氏点点头，“你说的不错，我要好好想想这事。”
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薛老带着阿熠和珍珠在晌午时分离了郡王府。
这还是阿熠进京城后第一次便装出行。珍珠穿了件淡粉色的衣裙，欢快的像只要飞起来的小鸟，阿熠则换了件水蓝直襟长衫，系了斗篷，眉宇之间虽然清冷，可还是看得出眼中隐隐的笑意。他步履轻缓，清瘦而欣长的身姿已颇有了几分玉树临风之意。
东门大街是京城里最热闹的一商街，沿街多的是百年老字号的铺面，其中也不乏富丽堂皇的新贵店。在京城里，这地界已不是寸土寸金，而是重金难求，能于这条街上开起买卖的，十之八九都有不可言传的深厚背景。譬如那叫“抱月轩”京城第一酒楼，据传是某位老侯爷拿了干股；又譬如那叫“毓绣斋”的成衣铺子，都说是端王侧妃的陪嫁；还有那叫“时花小筑”的勾栏院，鸨儿妈妈是某阁老未曾发迹时的红粉知己，林林总总百十间铺子，各有各的传说和故事，荟萃成京城里第一繁华之所在。
薛老领着他俩进了东门大街，却又钻进一条不知名的小巷子，那小巷子初入时狭窄而安静，走到后来里面如同迷宫一样。珍珠和阿熠自小在草原上跑，深觉得自己方向感极好，可没一会就犯起了迷糊，薛老倒是轻车熟路的，直走了一盏茶的功夫，前面的窄巷豁然开朗。
从他们三人所站的位置望去，那是一个小小的圆形广场，青石地面并不平整，期间累累的有碎砖杂草，散落地上的铁钉子，还有几处杂物堆中露出的形状可疑的动物尸骨。广场四周立着光秃秃的树杆，几只没有点燃的灯笼在杆子上摇晃，中央立着几块断石，石头上挂着索链，不知是用来锁什么的。再往远处看，两条幽深的小巷子向广场两边延伸出去，有几个人影晃动，倏忽又瞧不见了，虽然是正午时分，巷子里黑黢黢的，不知通往何处。
这里的气氛与东门大街的热闹与繁华太不同了，珍珠带着点好奇问道：“薛老，这里是什么地方？”
“嗯，是个市集。”
珍珠撅了小嘴，显出一副你可别骗我了的样子，“我跟丛嬷嬷去过市集，可热闹了，才不是这样冷冷清清的。”
“这是夜市，晚上才热闹。”薛老应付道，他又连忙补上一句：“不过晚上你们俩可不许来这。”
“为啥不能来？”珍珠奇道。
“总之就是不能来。”薛老瞪了珍珠一眼。
阿熠瞧了瞧四周，并没什么吃饭的所在，“你说带珍珠来吃好东西，这里冷凄凄的能有什么好东西吃。”