赫连钰生于隆庆十六年秋，九月初十。其实这样算起来，他和易寒很有缘分，因为易寒也生于那一年，生辰是九月十三。他比易寒大三天。然而一个是身份高贵倍受瞩目的九皇子，一个是身份低微遭人唾弃的私生子，两个人是天与地的差别。
易寒出生的时候，他娘亲正奔波在四处流浪的路上，因为珠胎暗结被赶出家门，而她的情郎一去匆匆，除了一块玉佩什么都没给她留下。她甚至都不知道他的真名叫什么。直到后来她遇上她情郎的朋友陆正扬，才知道原来她的情郎竟是突厥部落刚刚上位的新主，乌苏迦临。而在他上位的同一天，他大婚，迎娶突厥部落新一任王后，他的大阏氏。
她为了寻找她的情郎，踏遍千山万水，到头来却是这样结果。她崩溃了，一病如山倒。她的心凉透了，生无所恋，唯一牵挂就是她的儿子。无数个餐风露宿的日日夜夜，她一路寻找一路做苦工劳力拼命赚钱，即使自己连一口水都喝不上，也不肯委屈了儿子。临死前，她将刚刚两岁的儿子托付给陆正扬，请求将孩子送去一个平凡人家，只求他平安健康地长大。可叹那陆正扬也是个眼里容不得沙子的人，当即血书一封一割两半，送上突厥，声称和乌苏迦临就此绝交，老死不相往来。随后他把易寒送上天山，并铸了一柄雪影剑相送，他把事情原原本本写成一封信，让师父在他懂事以后交给他。
所以易寒是在孤独和仇恨中长大的。他父亲抛弃了他娘，他娘在他两岁时就死了，他什么都没有，甚至都不记得他娘是什么模样。他阴郁沉默，他冰冷无情，他的世界里什么都没有，只有他自己和一把剑。师父对陆正扬的做法很不满，觉得这样对一个孩子太残忍。然而陆正扬却说：这样对他才公平。他有权利知道他娘是谁，父亲是谁。他有权利知道他父亲是一个无情无义的坏人，也有权利知道他有一个敢爱敢恨坚强勇敢的母亲。他有权利知道他娘有多疼他爱他，为他受过多少苦，他来到这世上，同样是被当做唯一来珍惜的。他终将成长为一个男人，男人需要的不是平凡安稳与保护，他需要的是一个最真实的世界，一片最广阔的天地，即使鲜血淋漓，即使荆棘遍地，也要他自己去拼去闯，去决定他自己脚下的路。
相比于易寒凄惨的幼年，赫连钰的幼年时光可谓荣华无比，金贵无比。做为先帝爷最宠爱的九皇子，他自出生之日起就倍受世人所瞩目，因为他的母妃是穆轻兰，昔日三代帝师腾文阁大学士穆太公唯一孙女，整个帝都城地位最高的华门贵女。穆太公学识渊博高风亮节，是大华朝三代积累下来的精神领袖，他肩不能挑手不能抗，却用一只狼毫笔定乾坤平天下，他是整个大华朝的支柱。
隆庆十二年春，穆太公终于点头，将宝贝孙女嫁入皇宫。三十岁的隆庆帝在登基后的第十二个年头终于如愿以偿，将穆轻兰纳入后宫。他登上帝位十余年兢兢业业励精图治，终于得到穆太公的认可和支持，从此断了野心勃勃的承怀王的念头。穆轻兰一入宫就被封为贵妃，那时候隆庆帝已有一位皇后两位妃嫔和后宫佳丽无数，德嘉皇后出身平庸，是隆庆帝的发妻，育有大皇子赫连昶和二公主。其他妃嫔也各有所出，总共五名皇子、两位公主。但是隆庆帝一直未立太子，朝臣们也莫敢多言，因为大家都在等着穆贵妃诞下龙子。只有穆贵妃生的皇子才有资格被立为太子，因为他不只是普通皇子，他还是穆太公的曾孙。
隆庆十四年冬，先穆贵妃进宫一年的虞妃生下六皇子赫连烨，举国皆惊。因为那一年爆发了坍城之战，隆庆帝领兵在外重伤昏迷，形势危急，身怀六甲的虞妃冲到南华城前线督战三天三夜，最终取得坍城之战大捷。六皇子赫连烨是在南华城楼上生下来的。原本就以惊世的美貌出名的虞妃，此番更受到所有大华子民的拥护。隆庆帝感佩动容，传下旨意要封虞妃为皇贵妃，比穆贵妃还要高一级，要立六皇子为太子。一时间满朝哗乱，支持与反对的奏折吵得沸反盈天。最终，虞妃升为皇贵妃，但六皇子依旧是六皇子。太子之位依旧在等着穆贵妃的肚子。
隆庆十五年冬天，入宫近四年的穆贵妃终于有了身孕，整个大华朝轰动万分又揪心不已，到底是不是个皇子还得慢慢等。赫连钰出生那天，据史官记载，说是天降祥云红霞满天，大吉之兆。还有那接生的六个稳婆和守在外面的百十名太医，一听说是个皇子，莫不欢喜地发疯发狂痛哭流涕。只怕万一是个公主，他们即使性命无忧也无颜以对整个皇朝乃至整个天下，好像生不出皇子是他们的错。整个大华朝上下激动万分欢声震天，他们等候了那么些年的龙太子终于降生了。
然而当夜，九十一岁的穆太公在这个振奋人心的消息下，一激动，长笑三声，驾鹤归西了。没人敢说是九皇子命硬，把老太公给克死了，只是说九皇子喜气太重，贵不可言，老太公耄耋之年沾了贵气相助，驾鹤登仙去了。但是正因为九皇子贵不可言，怕贵上加贵，折了小孩子的命寿，朝臣和皇帝不眠不休商讨三日决定，暂时取消了立刻封九皇子为太子的决议。
穆太公大丧，举国齐哀，所有大华子民莫不为这位鞠躬尽瘁操劳一生为社稷的老太公哀哭。穆太公的亡故，标志着一个文德昌盛泽陂天下的时代结束了，隆庆帝的伐武时代正式展开。有句老话叫做“人走茶凉”，老太公死了，大华朝的无数文官史官莫不悲恸欲绝惶惶不可终日。因为他们知道，属于他们文官独撑朝纲的时代结束了，隆庆帝是个杀伐之帝，只有武将才能入得他的眼。而大华朝的武将们挺了挺腰杆，压抑了三代的躁动之心，今朝终于扬眉吐气。
隆庆帝终于体会到了什么叫做皇帝，天上地下他最大，再无人敢教导他应该这么做那样做，再不用顾忌老太公之怒，一个不小心就帝位不保。时间一长，隆庆帝发现，他越来越讨厌穆贵妃，越来越看不顺眼。因为穆贵妃从不对他笑，也从不主动开口说话，整日病怏怏地卧在那里看窗外的玉兰花开了又谢，谢了又开，就像一个没有感情的纸人一样。她的眼里从没有他。尽管他江山万里，他君临天下，她却从未认真看过他一眼。他暴怒，想尽办法刺激她，他万般宠爱她的表姐虞贵妃却对她满脸冷漠一问不问，她却不哭也不笑，当他不存在。他发疯，几天几夜让她侍寝，将她折磨的体无完肤，她终于哭了，可是两眼空洞洞的吓人，令他无比心痛又无比挫败。
他恨这个女人，恨到撕心裂肺。她是地位高贵的天之骄女，甚至他的帝位都要靠娶她来保证。可她从不正眼看他，从不在意他，他对她来说可有可无。这不仅侮辱了他身为帝君的无上威严，也侮辱了他作为一个男人的自尊，他铁马金戈征伐天下，却得不到她小小的一颗心。直到那一天，他偶然间看到她写的一曲相忘欢，彻底凉了心。原来她爱的是别人，她的心，早已经不在了。他一夜苍老了十岁。
隆庆十八年秋，连年征战沉疴已久，隆庆帝在一次大病初愈以后下旨，封九皇子赫连钰为瑞王，牵出皇宫开牙建府，穆贵妃也一并迁过去。那一年，赫连钰不过才三岁。
这道圣旨震惊了朝纲，满朝文武纷纷上表，痛哭穆太公，要求隆庆帝将穆贵妃接回皇宫，立即下旨封九皇子为太子。隆庆帝大怒，旧病复发，当朝喷血三升，拍案道，绝无可能。刘倾风他爹御史大夫刘明翰是文官重臣，昔日穆太公的得意门生，亦是大华朝最忠心耿耿的刘家之后。刘明翰当朝以头撞柱，学他祖父血溅朝堂，要求皇帝收回成命，太子之位只有九皇子才能继承，其他人必遭天谴。结果刘明翰头撞得轻了，一下子没死了，被十几个太医救回来。刚醒就听到一个消息，皇帝又下旨了：封六皇子赫连烨为太子。
满庭朝臣分为两派，文官一派武官一派。文官要求皇帝废太子，立九皇子为储君，穆太公在天之灵才能护佑大华长久昌盛；武官拥护六皇子，因为六皇子的母妃是虞贵妃，她又是征西大将军之女。文官武将打得头破血流依旧左右争吵不下，于是齐齐看向丞相。那时的丞相是柏如森，也就是我爹。我爹说，一切但凭陛下做主。于是六皇子的太子之位就这么定了下来。
赫连钰那时还小，并不知道那些大臣们整天都在吵些什么，只是觉得有些伤心，因为哥哥姐姐们都不喜欢和他玩，一看到他就远远躲起来。赫连钰最喜欢他父皇，因为他父皇总喜欢抱着他。每天上完太学，他都会被领到他父皇的书房去检查功课，他父皇把他抱在腿上拿胡子扎他，笑着给他讲故事，喂他吃点心，教他拉弓射箭骑小马。有父皇陪着，他总是很开心，父皇问他母妃怎么样，他就讲她母妃昨天又吃了什么做了什么说了什么话几时起来的又是几时休息的。每当这时，他父皇就默默地把他抱在怀里，摸摸他的头，然后亲他一下。
他总是不明白，为何哥哥姐姐们都住在宫里，他却住在外面。有一次他问他父皇，说他也想住在宫里，那样他什么时候想见父皇都能见到。他父皇听完这句话掉下眼泪，把他吓坏了，从此再不敢多嘴。每天下学，都有两队侍卫护送他回王府，有时候他父皇也会送他回去，只是每到门口，他父皇就停在那里不动了，拍拍他的头，让他好好听他母妃的话。
后来他父皇给他找了个师父，叫陆先生，除了上太学的时候，他都在王府里跟着陆先生习武练功，强身健体。再后来，他父皇下了密令，让他六哥跟着一起习武，于是每天上完太学，他六哥就和他一起坐着马车回王府。那段时间，他和他六哥的感情突飞猛进，他发现他六哥不像其他哥哥姐姐那样讨厌他，他六哥也发现他不像传说中的那么盛气凌人。
在太学里，他大哥总是喜欢带着一众哥哥们欺负他，拿墨泼他，拿蜡烛烧他的头发。每当这时，他六哥就像个英雄一样挺身而出，牢牢将他护在身后，和那一群人高马大的哥哥们打得头破血流。有一次他的耳朵被他三哥抓破了，留下一道疤，被他父皇发现了。他父皇心疼之下暴发怒火，抱着他去喝问那一帮皇子，将他大哥三哥那些人通通打了板子，屁股开花。
他大哥怀恨在心，在一次郊外的马术课上将他的马做了手脚，一气跑出百十里地暴毙身亡，将他摔到一个大坑里，脸也花了腿也折了，差点摔去半条命。天黑了，他在大坑里爬不出动不了，听着野狼的嚎叫声吓得直哭。他以为他要死了，可他六哥救了他。在偌大的林子里跑了大半个夜，脸上身上全是刮痕，衣服破破烂烂的，终于找到了他。他六哥背着他一瘸一拐，一直走到天明，终于遇上来寻他们的侍卫队。
他大哥被抽了一顿鞭子，他父皇气得直咳，喷出好多血。他抱着他父皇直哭，却听到书房外面那些大臣们吵吵嚷嚷的，说什么不成体统……立储当立长……国君不明，有失德行……他气坏了，抱起一只大花瓶就冲出门外，“嘭”地一声砸碎在地上，大哭着朝那些老头子们怒吼道：都给我滚出去！再没人敢多出一声，那些等着觐见的大臣们都灰溜溜地走了，书房里终于安静下来。他父皇终于睡着了，一睡再也没醒。
他发疯一般抱着他父皇大哭大叫，想叫他父皇睁开眼，想让他父皇坐起来，想和他父皇一起去骑马射箭。可他父皇只是静静躺在那里，嘴角还带着一丝暗红的血痕，曾经总是温热的大手冷得像冰，再也不会亲热地把他抱在怀里，再也不会抚过他的面庞，再也不会叫他钰儿了。他哭得已经流不出眼泪，满心后悔，他觉得是他把他父皇害死了。如果他没有摔花瓶，如果他没有赶那些人走，如果他没有让他父皇睡着，他父皇就不会死。他想要他父皇，想要地不行，可他父皇不要他了。
隆庆十九年初冬，天降大雪，三十九岁的隆庆帝病重不治，驾崩于南殿上书房。这个消息传出，整个大华朝陷入一片灰暗之中，那样沉重，比这年冬天铅灰的天色更阴郁。
要收殓了，赫连钰死死抱住隆庆帝不撒手，早已哭不出眼泪，只是紧紧咬着嘴唇，冒出殷红的鲜血。终于隆庆帝被装进棺椁，四重的柏木棺椁漆黑透亮，外套水兕之皮。时辰到了，翠微高塔上九声长钟，赫连钰追在棺椁后面哭得撕心裂肺，直到他六哥把他拦下抱在怀里。他六哥说：小九，父皇不在了，以后哥哥保护你。
隆庆帝落葬以后第三天夜里，太子东宫起了大火。赫连钰在睡梦中惊醒，听说着火的是他六哥的寝宫，光着脚就跑出门，喝令侍卫带他进宫。那年他不过五岁，而他六哥是七岁。